Au moins 50 militaires maliens et cinq paramilitaires russes du groupe Africa Corps ont péri jeudi lors d’une importante attaque jihadiste contre le camp militaire de Dioura, situé au centre du Mali. Cette information a été confirmée lundi par des sources sécuritaires et locales à l’AFP.
L’attaque a été revendiquée dès jeudi par le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM), affilié à Al-Qaïda. Il s’agit de l’une des attaques les plus meurtrières contre l’armée malienne depuis le début du conflit qui sévit en Afrique de l’Ouest depuis environ quinze ans.
Certaines sources contactées par l’AFP évoquent un bilan encore plus lourd, indiquant la mort de 60 à 80 militaires. De plus, plusieurs dizaines de soldats maliens ont été capturés, selon ces mêmes sources.
Un officier présent sur le terrain a déclaré à l’AFP que « le bilan est élevé. Nous déplorons plus de 50 morts parmi nos effectifs, y compris cinq membres d’Africa Corps ».
Une autre source sécuritaire basée à Mopti a confirmé qu’ « au moins 60 soldats ont été tués, et une soixantaine d’autres ont été faits prisonniers ».
En complément, un élu local a informé l’AFP que « pas moins de 80 militaires ont perdu la vie et de nombreux autres ont été capturés ».
Les jihadistes ont lancé leur attaque sur le camp de Dioura, revenant même le jour suivant, mais l’armée n’a pas envoyé de renforts sur place, a ajouté cette source.
Depuis 2012, le Mali est confronté à une crise sécuritaire grave, amplifiée par les violences des groupes jihadistes, de leurs alliés touaregs indépendantistes du Front de libération de l’Azawad (FLA) et par des groupes communautaires criminels.
Le Mali, gouverné par une junte militaire, a renforcé ses liens avec la Russie, s’appuyant sur l’aide des paramilitaires du groupe Africa Corps dans sa lutte contre le jihadisme.
La situation sécuritaire s’est encore dégradée depuis fin avril 2026. Les jihadistes du JNIM, en alliance avec la rébellion du FLA, ont mené une série d’attaques coordonnées sur des positions stratégiques de la junte et de l’armée dans diverses villes, y compris près de Bamako, la capitale. Ces attaques ont coûté la vie au ministre de la Défense.
Dans un communiqué datant de dimanche concernant la situation à Dioura, l’armée malienne a annoncé des « opérations aéroterrestres contre les assaillants de Dioura », affirmant avoir « neutralisé » plusieurs terroristes à motocyclette qui tentaient de se cacher sous la végétation au sud-ouest de la ville.
Le 18 juillet dernier, au moins 50 autres militaires avaient également été tués au Mali. Une coalition d’indépendantistes touaregs et de jihadistes avait tendu une embuscade à un convoi militaire quittant la ville stratégique d’Anéfis, dans le nord du pays, pour Gao.
D.S. THIAM
