Le Sénégal a accueilli avec succès la première édition de l’Africa Oil & Gas Expo (AFOGEX), tenue du 23 au 25 juillet 2026 au Centre d’expositions de Diamniadio, sous le thème :
« Sénégal : découvertes pétrolières et gazières, opportunités et défis ».
Réunissant des délégations venues de plusieurs pays africains, notamment de la Gambie, dans un contexte géopolitique particulièrement tendu, ce forum a mis en lumière plusieurs défis majeurs : le renforcement des compétences techniques nationales (HSE, mécanique, électrotechnique…), la structuration de partenariats durables entre les établissements de formation et les opérateurs industriels, la mobilisation effective du Fonds de contenu local, ainsi que l’implantation d’établissements de formation à proximité des pôles industriels. Autant de conditions indispensables pour transformer la découverte des hydrocarbures en un véritable levier de développement économique.
Parce qu’il s’agit d’une industrie encore récente au Sénégal, la tentation est grande de réduire la souveraineté énergétique à la seule maîtrise des ressources naturelles. Pourtant, cette vision demeure incomplète. Le discours politique autour des ambitions de souveraineté monétaire, alimentaire et énergétique mérite d’être accompagné d’une stratégie à long terme, afin d’éviter d’envoyer des signaux contradictoires aux partenaires techniques et financiers dont le pays a encore besoin pour développer son industrie.
Le principal paradoxe réside dans le contraste entre l’ambition affichée d’une souveraineté renforcée et la réalité économique d’un secteur dont le développement repose encore largement sur des opérateurs internationaux. À titre d’exemple, le groupe australien Woodside détient 82 % du champ de Sangomar, contre 18 % pour la société nationale PETROSEN, au sein de la coentreprise RSSD (Rufisque Offshore, Sangomar Offshore et Sangomar Deep Offshore), chargée du développement et de l’exploitation de ces blocs offshore. Cette situation s’inscrit dans un contexte où la dette publique avoisine déjà les 100 % du PIB, limitant les capacités de financement de l’État.
Dans le même temps, alors que la production pétrolière a atteint 36,1 millions de barils et que les objectifs visent une production annuelle de 2,3 millions de tonnes de GNL, toute remise en cause précipitée des contrats pourrait fragiliser la sécurité juridique des investissements étrangers. Or ces investissements demeurent indispensables pour financer les infrastructures, développer les capacités industrielles et soutenir un secteur dont les besoins en capitaux restent considérables, dans un contexte où le déficit budgétaire demeure supérieur à 11 % du PIB.
L’histoire des grandes nations pétrolières rappelle d’ailleurs une réalité souvent oubliée : la souveraineté énergétique ne se décrète pas, elle se construit.
L’Arabie saoudite n’a obtenu le contrôle intégral d’Aramco qu’en 1980, après une montée progressive de sa participation à 25 % en 1973, puis à 60 % en 1974. L’Algérie, de son côté, a créé Sonatrach en 1963 avec une participation publique initiale limitée à 4,5 % dans le secteur pétrolier, avant de la porter à une position majoritaire de 51 % en 1971, puis d’atteindre la pleine souveraineté pétrolière près d’une décennie plus tard. Le Nigeria, quant à lui, a progressivement renforcé sa participation dans les projets pétroliers, passant de 35 % en 1971 à 60 % en 1979, tout en consolidant sa stratégie avec la création de la Nigerian National Petroleum Corporation (NNPC) en 1977.
Ces expériences démontrent que les grandes puissances énergétiques n’ont pas construit leur souveraineté contre les investisseurs étrangers, mais grâce à une montée progressive de leurs capacités nationales, de leurs institutions et de leurs entreprises.
Dans cette perspective, le Sénégal gagnerait à approfondir ses partenariats avec des pays disposant d’une expertise reconnue, notamment les États-Unis, indépendamment des alternances politiques à la Maison-Blanche. La relation historique entre Dakar et Washington offre un cadre institutionnel stable, soutenu depuis plusieurs décennies par des instruments de financement tels que la U.S. International DevelopmentFinance Corporation (DFC) ou encore l’EXIM Bank. Au-delà des financements, l’industrie américaine demeure l’une des plus avancées au monde dans les domaines du pétrole, du gaz, du GNL, du HSE et des opérations offshores. En développant davantage de partenariats industriels, universitaires et technologiques avec cet écosystème, le Sénégal pourrait accéder à des technologies de pointe, à des capitaux stratégiques, mais également à des dispositifs de formation capables d’accélérer le développement des compétences nationales indispensables à son pari pour le contenu local.
Car le contenu local constitue précisément le point de rencontre entre la souveraineté énergétique et les investissements internationaux. Loin d’opposer les intérêts nationaux aux capitaux étrangers, il permet de transformer la présence des opérateurs internationaux en un levier de développement durable. Les investisseurs apportent les financements, les technologies, les standards industriels et l’expérience opérationnelle. Le Sénégal, de son côté, doit progressivement développer ses compétences, renforcer ses entreprises, moderniser ses institutions et structurer un tissu industriel capable d’intégrer ces standards internationaux.
L’objectif n’est donc pas de remplacer les partenaires internationaux, mais de faire en sorte que chaque investissement étranger laisse derrière lui davantage de compétences, davantage d’entreprises compétitives, davantage de transferts de technologie et davantage de valeur ajoutée nationale.
En définitive, la véritable souveraineté énergétique ne se mesurera ni au nombre de barils produits, ni au volume de gaz exporté. Elle se mesurera à la capacité du Sénégal à bâtir une industrie nationale performante, à développer des entreprises capables de répondre aux standards internationaux, et à transformer durablement ses ressources naturelles en prospérité économique.
La souveraineté énergétique n’est pas un point de départ. Elle est l’aboutissement d’un processus patient d’investissement, de coopération internationale, de transfert de compétences et de construction progressive des capacités nationales… L’A.B.C même du contenu local !
Mme Bigué Cheikh Ndiaye
Experte en gouvernance de la performance et management stratégique des risques
