Il y a vingt ans, deux lycéennes posaient en t-shirt blanc dans une cour d’école pour la première Journée nationale de l’éducation des filles. Sur l’un des t-shirts, on lisait « 1ère Édition de la Journée nationale de l’Éducation des Filles, 11 novembre 2006 ». Sur l’autre, une question toujours d’actualité : « L’éducation des filles : quelle contribution des partenaires, quelles perspectives pour des actions durables ? ».
Cette photo, exhumée des archives de FAWE Sénégal par sa Directrice exécutive Aissatou Sall à l’occasion de la 20e édition célébrée ce 11 novembre 2026, raconte bien plus qu’un anniversaire.
Elle raconte l’aboutissement d’un combat porté depuis dix ans à l’époque par une poignée de femmes qui, il y a trente ans, fondaient FAWE Sénégal pour que davantage de filles puissent entrer à l’école, y rester et poursuivre leurs études. Des questions que beaucoup de familles affrontaient seules à l’époque ont été portées dans le débat public : comment payer une année de scolarité quand les ressources manquent, comment permettre à une jeune mère de reprendre les cours, comment laisser une fille choisir sa filière selon ses envies et ses capacités. Leur plaidoyer a abouti le 10 mai 2006 avec la signature du décret n°2006-443 instituant la Journée nationale de l’éducation des filles, célébrée chaque 11 novembre. FAWE Sénégal en organisera les deux premières éditions tout en défendant le droit des élèves enceintes ou mères à poursuivre leur scolarité. Ce 11 novembre 2026, la Journée fête ses vingt ans, tandis que FAWE Sénégal célèbre ses trente ans d’existence.
Mais si les petites sœurs des lycéennes de 2006 sont plus nombreuses à prendre le chemin de l’école, le combat est loin d’être terminé. Dans sa tribune, Aissatou Sall rappelle que certaines quittent encore trop tôt les bancs à cause d’un mariage, d’une grossesse, de la pauvreté ou de la violence. D’autres renoncent aux filières scientifiques après avoir entendu, une fois de trop, que ces études n’étaient pas faites pour elles. Quelque part à Fatick, illustre-t-elle, une fille n’a pas encore fait sa rentrée cette année faute de moyens pour payer ses frais de scolarité. Derrière chaque parcours interrompu, souligne-t-elle, il y a un moment où une décision aurait pu faire la différence : une aide arrivée à temps, une équipe éducative qui organise le retour en classe d’une jeune mère, une enseignante qui encourage une élève à poursuivre dans la filière qui l’intéresse.
C’est avec cette réalité en bandoulière que FAWE Sénégal se rendra à Nairobi les 17 et 18 novembre prochains pour la 4e Conférence internationale sur l’éducation des filles en Afrique. La Directrice exécutive y portera la voix du Sénégal et celle de cette fille de Fatick qui attend encore sa rentrée, avec deux questions centrales : comment financer dans la durée une éducation qui élargit les choix des filles, et quelles innovations peuvent les aider à poursuivre leurs études là où les obstacles sont les plus difficiles à lever. Elle plaidera pour des financements pluriannuels, à la mesure du temps qu’il faut pour achever un parcours scolaire, et pour une place centrale accordée aux jeunes filles elles-mêmes dans les échanges.
Si un t-shirt devait être imprimé pour cette 20e édition, Aissatou Sall y inscrirait : « L’éducation des filles : qui s’engage, et pour combien d’années ? ». Une question qui s’adresse à tous, des pouvoirs publics appelés à faire en sorte que les familles reçoivent une aide avant la rentrée, aux enseignants invités à faire de leur classe un lieu sûr, en passant par les parents et les partenaires techniques et financiers. Avec l’espoir que, dans vingt ans, une jeune femme de Fatick retrouve à son tour une photo de sa propre rentrée et se dise que la question a enfin trouvé sa réponse.
Moustapha NDIAYE
