Infrastructures de classe mondiale, création d’emplois et influence internationale, Bassirou Diomaye Faye souhaite faire des Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) Dakar 2026 un tremplin pour le Sénégal, bien au-delà des médailles.
À dix jours de l’ouverture, le chef de l’État a décliné, dans un entretien accordé au quotidien Le Soleil, ses trois ambitions : « une place, une industrie et une voix » dans le concert des nations.
Pour le président sénégalais, les JOJ doivent d’abord permettre à Dakar de s’imposer comme une destination capable d’accueillir les grandes compétitions internationales. Il mise notamment sur le stade de Diamniadio, la piscine olympique et l’expérience acquise dans l’organisation de cet événement pour renforcer l’attractivité du pays.
« Les grands événements vont là où l’on a déjà prouvé qu’on sait faire, et nous allons le prouver », affirme Bassirou Diomaye Faye, qui souhaite voir le Sénégal s’installer durablement sur la carte mondiale du sport.
Au-delà des infrastructures, le chef de l’État ambitionne de transformer le sport en un secteur économique générateur d’emplois. Il plaide pour le développement des académies, la structuration des clubs et l’émergence d’entreprises spécialisées, afin de mieux valoriser les talents locaux.
« Le sport, chez nous, est resté une passion. Je veux qu’il devienne une économie », déclare-t-il, en évoquant les perspectives professionnelles que cette transformation pourrait offrir à des milliers de jeunes Sénégalais.
La troisième ambition concerne le rayonnement politique et symbolique du Sénégal et de l’Afrique. Avec l’organisation des premiers JOJ d’été sur le continent, le président estime que l’Afrique dispose d’une occasion de renforcer sa place dans le mouvement olympique. Il souhaite que le Sénégal devienne un interlocuteur de premier plan dans cette nouvelle dynamique.
« Une fête, cela dure quinze jours. Une place, une industrie et une voix, cela se garde », résume-t-il.
Diomaye Faye vise des médailles
Sur le plan sportif, le chef de l’État affiche clairement ses attentes envers les athlètes sénégalais. Il dit viser des médailles et refuse les discours qui minimisent les ambitions de la délégation nationale.
« Je n’aime pas les discours de consolation, et nos athlètes ne les aiment pas davantage », affirme-t-il. Pour Bassirou Diomaye Faye, le soutien du public, la connaissance du climat et l’avantage de jouer à domicile constituent autant d’atouts à exploiter.
Les 4es Jeux olympiques de la jeunesse d’été se tiendront à Dakar du 31 octobre au 13 novembre 2026. Environ 2 700 jeunes athlètes de moins de 18 ans, issus de plus de 206 Comités nationaux olympiques, sont attendus. Une équipe olympique de jeunes réfugiés participera également à cette édition, une première dans l’histoire des JOJ d’été.
Sophia MANGA
