Le Sénégal entend éliminer les matériaux d’obturation dentaire contenant du mercure et rendre les soins bucco-dentaires plus sûrs et plus durables d’ici 2034. Une rencontre a réuni plus de 75 experts en matière de santé et d’environnement d’Afrique, d’Asie et d’Amérique latine à Dakar.
Les amalgames dentaires sont utilisés pour les obturations depuis plus de 175 ans et contiennent environ 50 % de mercure élémentaire en poids. Le mercure peut être libéré lors de la pose ou du retrait d’amalgames, ainsi que lors de l’élimination des déchets qui en résultent, ce qui entraîne une contamination de l’eau et du sol. La Stratégie et plan d’action mondiaux pour la santé bucco-dentaire 2023-2030 de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) prévoit que 90 % des pays auront réduit progressivement l’utilisation des amalgames dentaires ou en auront éliminé l’utilisation d’ici à 2030. Toutefois, en 2024, seuls 13 % des pays de la Région africaine de l’OMS avaient atteint cette cible, contre 31 % des pays à l’échelle mondiale. En ce sens, plus 75 experts en matière de santé et d’environnement d’Afrique, d’Asie et d’Amérique latine se réunissent à Dakar. Selon le représentant résident du bureau de l’OMS au Sénégal, Dr YAO N’Da Konan Michel, l’amalgame dentaire (plus connu sous le nom de « plombage ») contient environ 50 % de mercure élémentaire. « Tout au long de son cycle de vie jusqu’à son traitement et son stockage définitif en tant que déchet, le mercure contenu dans l’amalgame peut entraîner des émissions et des rejets qui menacent à la fois la santé humaine et l’environnement », dit-il. Et de poursuivre : » Notre message est donc simple : accompagner la transition vers des soins dentaires sans mercure tout en veillant à ce que le mercure encore présent ne soit pas rejeté dans l’environnement ». Il rappelle que la Convention de Minamata fixe désormais un cap clair à savoir parvenir à l’abandon des amalgames dentaires d’ici à 2034. « Mais cette échéance ne doit pas être considérée comme lointaine. Elle nous oblige à agir dès maintenant, en renforçant la réglementation, en facilitant l’accès aux alternatives sans mercure, en adaptant la formation des professionnels et en assurant une gestion écologiquement rationnelle des déchets », fait-il savoir. A l’en croire, la santé bucco-dentaire ne peut plus être reléguée au second plan. « Elle doit être pleinement intégrée aux soins de santé primaires, à la lutte contre les maladies non transmissibles et à la couverture sanitaire universelle », prescrit-il. Il indique que le Sénégal peut être fier du chemin parcouru. « Pays pilote du projet FEM-7 avec la Thaïlande et l’Uruguay, il a mis en place un mécanisme de coordination entre les secteurs de la santé et de l’environnement. Il a conduit une évaluation nationale, élaboré un guide de bonnes pratiques, expérimenté des séparateurs d’amalgames et engagé des travaux réglementaires. Il a également contribué à structurer une filière de collecte, de stockage provisoire et d’exportation des déchets d’amalgames avec un opérateur agréé », se réjouit-il.
Pour le directeur de la réglementation et du contrôle, Baba Dramé, la lutte contre la pollution par le mercure constitue une responsabilité à la fois politique, sanitaire et environnementale. « Elle nous impose d’agir à la source, de prévenir les risques et de renforcer nos dispositifs de réglementation et de contrôle afin de protéger durablement les populations, mais également les générations futures. », dit-il. Et de renchérir : » Le Sénégal est honoré d’avoir été retenu comme pays pilote au niveau du continent africain dans le cadre de ce projet, aux côtés de la Thaïlande et de l’Uruguay. Notre participation à ce projet a permis de renforcer la collaboration entre les ministères chargés de la santé et les ministères chargés de l’environnement, mais également de réaliser une évaluation de la situation nationale et d’engager des actions concrètes pour améliorer les pratiques professionnelles et la gestion des déchets contenant du mercure ». Il relève que l’un des acquis majeurs de ce projet est l’élaboration d’un projet de décret encadrant le mercure et les produits qui en contiennent avec des dispositions spécifiques relatives aux amalgames dentaires, ainsi que la préparation des textes d’application destinés à rendre ces dispositifs pleinement opérationnels. « Notre priorité est de promouvoir des solutions de remplacement sûres, efficaces et accessibles tout en renforçant les dispositifs de collecte, de stockage et de traitement de ces déchets contenant du mercure bien sûr. Cette transition doit être progressive, équitable et adaptée aux réalités de nos différents pays. « Elle ne saurait compromettre l’accès aux soins bucco-dentaires. Elle doit au contraire contribuer à améliorer leur qualité et leur durabilité environnementale. Pour le Sénégal et pour les pays africains également, l’enjeu est de disposer de capacités techniques, des équipements et des financements nécessaires à la mise en œuvre des engagements internationaux que nous avons dont nous avons souscrit au titre de la convention de Minamata », laisse-t-il entendre.
Ngoya Ndiaye
