Le forum sur la participation des ONG à la 89e session ordinaire de la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples s’est ouverte hier sous le thème le « l’eau et l’assainissement ». Il a été noté que les femmes et les filles consacrent environ 250 millions d’heures par jour à la collecte de l’eau, des heures prises sur l’école et sur le travail rémunéré.
En Afrique l’accès à l’eau et à l’assainissement reste toujours un défi à relever. Le forum sur la participation des ONG à la 89e session ordinaire de la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples s’est penché sur la question.
Selon le représentant du réseau des femmes leaders pour le développement (RFLD), John Gbenagnon, l’Union africaine a fait de l’eau et de l’assainissement son thème pour 2026. « Les femmes et les filles consacrent environ 250 millions d’heures par jour à la collecte de l’eau, des heures prises sur l’école et sur le travail rémunéré. Quand une école n’a pas de latrines, une fille reste à la maison pendant ses règles. Quand un puits tarit, une mère marche plus loin, souvent seule et exposée à la violence », dit-il. Et de poursuivre : »L’article 15 du Protocole de Maputo engage déjà les États à garantir aux femmes l’accès à l’eau potable. Notre tâche est de faire vivre cet article. Les groupes de femmes les plus proches du point d’eau sont souvent les plus éloignés de l’argent et de la table où se prennent les décisions. Pourtant, lorsqu’ils disposent des ressources, ils savent exactement quoi en faire ».
Il indique qu’en Afrique de l’Ouest, le RFLD a financé un groupement de femmes rurales et les femmes ont utilisé leur subvention pour réparer la pompe du village, et l’eau y coule de nouveau. « Ce sont elles qui ont décidé de l’usage de cet argent, parce qu’elles connaissaient le problème mieux que quiconque », explique-t-il. Il relève que les lois restrictives se multiplient et les défenseur·es sont surveillé·es. « Les femmes qui s’expriment en ligne subissent un harcèlement destiné à les faire taire. Ces pressions pèsent sur les organisations mêmes qui suivent les budgets de l’eau et les services publics. Une communauté ne peut pas revendiquer son droit à l’eau si elle ne peut ni s’organiser ni s’exprimer librement », estime-t-il.
Pour le directeur des droits humains au ministère de la Justice, Julien Ngane Ndour, malgré les engagements internationaux, régionaux et nationaux, des millions d’Africains n’ont toujours pas accès à une eau potable sûre et à des services d’assainissement adéquats. » Il y a des familles qui consacrent une part importante de leurs revenus à l’achat de l’eau, des communautés qui parcourent de longues distances pour s’approvisionner, des enfants qui tombent malades à cause d’une eau contaminée », dit-il. Et de renchérir : »Il y a surtout des femmes et des filles qui supportent encore une part disproportionnée du poids de ces peines. La fille qui doit aller chercher de l’eau au lieu d’aller à l’école, une femme qui consacre plusieurs heures par jour à cette tâche, un élève qui ne peut disposer de sanitaires sûrs. Ce ne sont pas seulement des problèmes sociaux, ce sont des atteintes aux droits fondamentaux ».
Il fait savoir que la responsabilité première incombe aux États. « Il leur appartient d’investir, réguler, protéger les ressources, garantir la qualité des services et assurer l’accessibilité, notamment pour les populations vulnérables. Le véritable indicateur de réussite ne devrait pas être le nombre de projets annoncés ou la loi du tout ou rien, mais il doit être le nombre de vies durablement améliorées », soutient-il. Il invite à reconnaître qu’il ne peut y avoir de politique durable de l’eau sans institutions solides, sans stabilité et sans continuité de l’action publique. « Les conflits peuvent en outre détruire les infrastructures hydrauliques et sanitaires, déplacer les populations et rendre l’accès à l’eau encore plus difficile.
Mais la crise de l’eau ne doit pas être réduite à l’instabilité politique. Les causes sont multiples : insuffisance des investissements, urbanisation rapide, croissance démographique, pollution, faiblesse des infrastructures, changement climatique et difficultés de gouvernance », martéle-t-il. Il ajoute à cette liste les changements climatiques.
NGOYA NDIAYE
