Condamnée pour le meurtre de Colleen Slemmer en 1995, Christa Pike est sur le point de devenir la première femme exécutée au Tennessee depuis 200 ans, après le rejet de ses recours par la Cour suprême et le refus du gouverneur de commuer sa peine.
Selon ses avocats, une détenue de 50 ans, condamnée à mort pour le meurtre d’une jeune femme en 1995, doit être exécutée mercredi matin au Tennessee, une première pour une femme depuis plus de 200 ans dans cet État conservateur du sud des États-Unis. Après le refus de la Cour suprême mardi de lui accorder un sursis et celui du gouverneur de commuer sa peine, l’exécution de Christa Pike est maintenue à 10h00 heure locale (15h00 GMT) à Nashville. « Je maintiens la sentence de l’État du Tennessee et n’ai pas l’intention d’intervenir », a déclaré lundi le gouverneur Bill Lee, cité par le Washington Post.
Ses avocats, qui défendent une femme âgée de 18 ans au moment des faits, se disent « le cœur brisé » par le refus du gouverneur de commuer sa peine en perpétuité. Christa Pike avait été condamnée à mort en 1996 pour le meurtre de Colleen Slemmer, 19 ans, à Knoxville. Son petit ami d’alors, 17 ans, avait écopé de la prison à vie, selon le DPIC.
« Une première à double titre : première adolescente au moment des faits à l’ère moderne et première femme exécutée en plus de 200 ans », soulignent ses avocats, cités par le DPIC. « J’étais une jeune de 18 ans malade. Il m’a fallu des années pour comprendre la gravité de mon acte », a confié Christa Pike dans sa demande de grâce. Atteinte de troubles bipolaire et post-traumatique depuis l’enfance, elle n’a été diagnostiquée qu’après sa condamnation, selon ses avocats, qui évoquent « viols répétés, violences sexuelles et abandon ».
L’ONU avait appelé début septembre à suspendre son exécution. Depuis 1976, seules 18 femmes ont été exécutées sur 1 683 aux USA, selon le DPIC.
