Il existe des réussites qui se mesurent en milliards, en entreprises et en fortunes. Et puis il y a celles qui se mesurent à l’aune de ce qu’un homme laisse derrière lui : des écoles équipées, des forages, des mosquées, des emplois et des vies transformées. L’histoire d’Abdoulaye Wollé Ndiaye, affectueusement appelé « Gounass », appartient à cette seconde catégorie. Originaire de la ville sainte de Médina Gounass, il a bâti en Zambie un empire dans l’industrie des pierres précieuses. Mais sa réussite internationale ne l’a jamais coupé de ses racines. Au contraire, elle semble avoir renforcé chez lui une conviction simple : la richesse n’a de véritable valeur que lorsqu’elle peut être utile aux autres.
De Médina Gounass aux émeraudes de Zambie
Abdoulaye Wollé Ndiaye arrive en Zambie dans les années 1970. Il découvre progressivement l’immense potentiel minier du pays et se passionne pour les pierres précieuses. Cette passion le conduit jusqu’en Israël, où il étudie la gemmologie et apprend notamment les techniques de taille et de polissage des diamants et des émeraudes. Il ne sera donc jamais un simple investisseur attiré par la rentabilité du secteur minier. Il apprend d’abord à comprendre la pierre avant d’en faire un métier et une industrie. Il fonde Grizzly Mining, devenue un acteur majeur de l’industrie de l’émeraude en Zambie, ainsi que Wolle Mining Limited. Son parcours le conduit progressivement vers les sommets de l’entrepreneuriat international. Ses activités et ses actifs s’étendent notamment à la Zambie, à Israël et à Dubaï. Mais au fil de cette ascension, une chose ne change pas : son attachement au Sénégal.
Il a trouvé des émeraudes en Zambie, mais n’a jamais perdu de vue le Sénégal
La fortune aurait pu éloigner l’homme de ses origines. Chez Abdoulaye Wollé Ndiaye, elle semble avoir produit l’effet inverse. À Médina Gounass, son nom est associé à de nombreuses réalisations et initiatives au bénéfice des populations. Des mosquées ont été construites, des forages réalisés et des écoles équipées. Des familles en difficulté ont également bénéficié de son soutien. Ces actions ne se limitent d’ailleurs pas à sa ville natale. Son engagement social s’étend à d’autres localités du Sénégal et dépasse même les frontières du pays. À travers la Fondation Thierno Wollé Ndiaye, il accompagne notamment des projets à caractère religieux, éducatif et social. Pour les habitants de Médina Gounass qui connaissent son parcours de près, cette générosité n’est pas une image construite autour de sa fortune. Elle fait partie de l’homme. Une fortune internationale, une responsabilité nationale.
Il y a une dimension particulièrement remarquable dans son parcours.
Abdoulaye Wollé Ndiaye est devenu un homme d’affaires international dans un secteur où les investissements se chiffrent en millions et où les frontières économiques ont peu de sens. Il aurait pu faire de sa réussite une affaire exclusivement personnelle. Il a choisi d’en faire bénéficier les siens. Ses œuvres touchent des domaines essentiels : l’accès à l’eau, l’éducation, le culte et la solidarité envers les personnes vulnérables. À travers ces réalisations, il contribue concrètement à améliorer les conditions de vie des populations. Il ne se substitue évidemment pas à l’État. Mais, par ses moyens privés, il contribue à des objectifs qui rejoignent ceux du développement national. C’est en cela que son parcours mérite d’être davantage connu et reconnu.
Le Sénégal doit connaître et honorer ses fils.
Le Sénégal regorge de talents, d’entrepreneurs et de compatriotes qui réussissent à l’étranger. Mais rares sont ceux qui, après avoir construit une fortune internationale, continuent d’investir autant dans le bien-être de leurs compatriotes. Abdoulaye Wollé Ndiaye est de ceux-là. Milliardaire, il l’est. Investisseur international, il l’est. Acteur majeur de l’industrie minière zambienne, il l’est. Mais il est aussi et surtout un fils du Sénégal qui n’a pas oublié son pays. À travers ses œuvres, il contribue à donner corps à la solidarité nationale. C’est pourquoi son parcours mérite l’attention des plus hautes autorités de la République. Le Président de la République, qui incarne l’État et représente la Nation, gagnerait à connaître davantage ces Sénégalais qui, par leurs propres moyens, participent au développement du pays et au bien-être des populations. Une distinction nationale en l’honneur d’Abdoulaye WolléNdiaye serait plus qu’un hommage à un milliardaire. Elle serait la reconnaissance d’un engagement. Elle saluerait un Sénégalais qui, malgré une vie bâtie à des milliers de kilomètres de son pays, continue de consacrer une partie de ses ressources à ses compatriotes. Elle serait également un signal fort adressé à la diaspora : réussir ailleurs ne signifie pas oublier d’où l’on vient.
L’émeraude et l’essentiel
Il y a enfin une belle ironie dans le destin d’Abdoulaye WolléNdiaye. Dans les profondeurs de la terre zambienne, il a découvert des émeraudes, ces pierres rares dont la valeur se mesure à leur beauté et à leur qualité. Mais au Sénégal, sa véritable empreinte se trouve ailleurs. Elle se trouve dans l’eau qui jaillit d’un forage. Dans l’enfant qui étudie dans une école mieux équipée. Dans le fidèle qui prie dans une mosquée construite grâce à son soutien. Dans la famille qui reçoit une aide au moment où elle en a besoin.
Les émeraudes ont construit sa fortune. Ses œuvres construisent son héritage
Abdoulaye Wollé Ndiaye dit « Gounass » est ainsi devenu bien plus qu’un homme d’affaires sénégalais ayant réussi en Afrique australe. Il est l’exemple d’un homme qui a conquis les sommets de la richesse sans renoncer à ses racines. Il est parti de Médina Gounass, a trouvé son empire dans les mines de Zambie, mais n’a jamais oublié le chemin qui mène vers les siens. Et c’est peut-être là sa plus grande richesse.
Souleymane Gollo Citoyen sénégalais Habitant de Médina Gounas
