Le virus de l’hépatite E (VHE) circule dans des élevages porcins de la région de Thiès. Ce virus est un agent pathogène zoonotique émergent, principalement transmis par voie féco-orale. Elle est une menace aussi bien sur la santé des hommes des animaux et de l’environnement. Telle sont les conclusions d’une étude présentée lors de la Vᵉ Journée scientifique de la Sécurité sanitaire des aliments. Cette recherche, menée par une équipe de scientifiques sénégalais et français, constitue la première preuve de la présence du virus dans des exploitations porcines au Sénégal et appelle à un renforcement de la surveillance sanitaire selon l’approche « One Health ».
Les chercheurs ont réalisé, en avril 2026, une enquête dans quatre élevages porcins de la région de Thiès. Au total, 120 échantillons ont été prélevés sur des mangeoires, des fèces et des eaux usées. Les analyses moléculaires par RT-PCR ont permis de détecter le virus dans 21 échantillons, soit un taux global de positivité de 17,5 %.
Les résultats montrent que les mangeoires constituent les surfaces les plus contaminées, avec un taux de positivité de 40 %, devant les fèces (12,5 %). Les niveaux de contamination les plus élevés ont été enregistrés dans les fermes n°2 et n°3, où respectivement 33,3 % et 26,7 % des échantillons se sont révélés positifs. À l’inverse, les fermes n°1 et n°4 ont affiché des taux plus faibles, de 3,3 % et 6,7 %.
L’étude met également en évidence un lien entre la circulation du virus, la taille des exploitations et la densité des élevages, suggérant que ces facteurs pourraient favoriser sa propagation.
Le virus de l’hépatite E est un agent pathogène zoonotique émergent, principalement transmis par voie féco-orale. Toutefois, les chercheurs rappellent que la consommation de produits carnés contaminés constitue également une voie de transmission reconnue. Les porcs peuvent héberger le virus et le disséminer dans leur environnement à travers leurs déjections.
Selon les auteurs, ces résultats devront être complétés par des analyses de séquençage afin d’identifier les génotypes du virus présents au Sénégal et de mieux comprendre leur circulation.
Au-delà de l’aspect scientifique, l’étude alerte sur le risque potentiel de transmission entre les animaux, l’environnement et l’homme, notamment pour les éleveurs, les employés d’abattoirs et les personnes manipulant des produits carnés.
Les chercheurs recommandent ainsi la mise en place d’une surveillance intégrée fondée sur l’approche « One Health », associant les secteurs de la santé humaine, de la santé animale et de l’environnement. Ils préconisent notamment un suivi régulier des élevages porcins, un contrôle renforcé des produits carnés, une surveillance environnementale ainsi que des mesures de protection pour les professionnels exposés.
Pour les scientifiques, une telle stratégie permettrait de prévenir l’émergence et la propagation du virus de l’hépatite E tout en renforçant la sécurité sanitaire des aliments au Sénégal.
Sophia MANGA
