À quelques heures du seizième de finale de la Coupe du monde face à la Belgique, le sélectionneur du Sénégal, Pape Thiaw, s’est montré confiant tout en insistant sur les enseignements tirés du premier tour. Battus à deux reprises par des sélections européennes avant de valider leur qualification, les Lions abordent désormais la phase à élimination directe avec un nouvel état d’esprit.
Pour le technicien sénégalais, cette étape marque un nouveau départ dans la compétition. Il estime que son équipe a tiré des leçons précieuses de ses précédentes sorties et se dit déterminé à poursuivre l’aventure : « Nous avons perdu face à deux équipes européennes lors de nos deux premiers matchs. Mais c’est un autre tournoi qui commence. Les matchs se suivent, mais ne se ressemblent pas. Nous sommes déterminés parce que nous voulons continuer dans cette compétition. Nous nous sommes fixé des objectifs et nous voulons les atteindre ».
« Nous avons visionné nos erreurs lors des matchs contre les équipes européennes…
Le staff technique sénégalais a longuement analysé les prestations du premier tour afin d’identifier les failles à corriger avant d’affronter la Belgique. L’accent a été mis sur la concentration et la maîtrise technique dans les moments clés : « Nous avons visionné nos erreurs lors des matchs contre les équipes européennes. Nous avons vu que cela s’était joué sur beaucoup de détails. Et ces détails comptent énormément dans le football. Il faut faire moins d’erreurs, être plus juste techniquement sur certaines phases et surtout être efficace dans les deux surfaces ».
Conscient des exigences des grandes compétitions, Pape Thiaw insiste sur l’importance de l’équilibre entre attaque et défense. S’il se réjouit des capacités offensives de son équipe, il appelle à davantage de rigueur derrière : « Les équipes qui remportent les grands tournois sont généralement celles qui possèdent la meilleure défense. Nous avons la chance d’être une équipe qui marque beaucoup de buts, mais il faut aussi être solides défensivement et ne pas encaisser. »
Corriger les erreurs individuelles avant la Belgique
Le sélectionneur des Lions reconnaît que plusieurs buts concédés lors du premier tour sont dus à des erreurs individuelles. Un aspect sur lequel le groupe a particulièrement travaillé avant ce choc décisif : « Nous savons d’où viennent les erreurs. Maintenant, il faut les gommer face à de grandes équipes comme la Belgique, la France ou la Norvège, la moindre erreur peut se payer cash », précise Pape. Tout confiant dans la progression de son groupe, Pape Thiaw espère voir ses joueurs appliquer les corrections apportées à l’entraînement : « Aujourd’hui, nous avons compris, nous avons appris. J’espère que cela se verra sur le terrain face à la Belgique », a-t-il conclu.
Sophia M A N (Stagiaire)
